Histoire

Breteuil, chef lieu de canton, implanté à un carrefour de voies de communication, se développe à l'époque médiévale autour de son château, érigé par le comte de Breteuil, et de la puissante Abbaye bénédictine installée tout à côté. Mais, pendant la guerre de Cent Ans, du 16éme au 20éme siécle à plusieurs reprises, la ville a connu de terribles destructions, notamment lors des bombardements de juin 1940 (prés de 60 pour cent du bourg réduit en cendres).



De l'Abbaye, il ne reste que quelques vestiges, la chapelle de l'Abbé (fin 13éme siécle) et le logis conventuel reconstruit au 18 éme siécle. Du château démantelé pendant le 15éme siécle, il ne subsiste plus grand chose en dehors de la motte Féodale, prés de laquelle en 1821 Octave Levasseur, ancien aide de camp du Maréchal NEY, fit construire une belle maison bourgeoise. Vendeuil Caply, sur une superficie de prés de 130 hectares, on a "retrouvé" à partir du 16éme de nombreuses "antiquités". Une ville d'origine Romaine, créée sous le régne d'Auguste, a connu au premier siécle aprés J-C. une période d'intense développement. Un grave incendie en 170 amorce son déclin qui s'accentue aprés la vague d'invasion de la seconde moitié du 3éme siécle. Les fouilles, les sondages, les photos aériennes ont permis de retrouver, outre les sculptures, céramiques, peintures murales, monnaies et autres objets déposés au musée, la localisation de deux théâtres (le plus grand pouvait contenir 5000 personnes), des temples, un camp romain, le tracé de rues orthogonales et de nombreux restes d'habitat.